Leo (2018 – 2024) Therapiehund und erfolgreicher Spendensammler für das Kinderhospiz Flamingo

Leo, seit Frühling 2023 Therapiehund VHTS, ist auf seiner letzten grossen Wanderung vom Zürcher Oberland nach Cornwall im Süd-Westen Englands gelaufen, als erfolgreicher Spendenläufer für lebenslimitierend erkrankte Kinder. In der Schweiz gibt es nach aktuellen Studien ca. 10’000 lebenslimitierend erkrankte Kinder, also Kinder und Jugendliche, welche das 18te Lebensjahr wahrscheinlich nicht erreichen werden. In Grossbritannien sind es 100’000 Kinder. Diese jungen Menschen sind auf Palliativmedizin angewiesen und deren Familien auf Unterstützung. In Grossbritannien gibt es deshalb seit längerem über 50 Kinderhospize, welche Familien unterstützen und in einer sehr schweren Zeit liebevoll begleiten. In der Schweiz sind erste Kindehospize am Entstehen. Diese Kinderhospize sind auf Spenden und Freiwilligenarbeit angewiesen.

1’600 km können die Welt verändern. Was zuerst als Langstreckenwanderung mit meiner Partnerin Stephanie und ihrem Hund Netti geplant war, wurde zu einem Spendenlauf für Kinderhospize, zum einen für das Kinderhospiz «Little Harbour» in St. Austell / England sowie das neue «Flamingo Kinderhospiz» in Fällanden bei Zürich, welches Ende 2025 eröffnet wird. Bereits während der Therapiehundeausbildung in Chur war klar: Leo und ich wollen uns sozial engagieren. Die Ausbildung zu einem Therapiehundeteam in Chur hat mich zusätzlich dazu motiviert. Kurz vor Abmarsch war klar: Mein Herzensprojekt ist das neue «Flamingo Kinderhospiz» in Fällanden bei Zürich.

Leo ist im letzten Frühling mit uns in 69 Tagen zu Fuss von Seegräben im Zürcher Oberland nach Perranporth in Cornwall gelaufen. Es sollte die letzte grosse Wanderung mit Leo werden. Ein umgebauter «Baby-Jogger-Stroller» diente als Lastesel, u.a. für das Hundefutter für Leo; wegen seiner Futtermittel-Allergie war er auf Spezialfutter angewiesen. Leo lief mit uns in knapp 10 Wochen insgesamt 1’600 km, via Basel nach Paris, Rouen und zum Ärmelkanal und anschliessend weiter durch die Grafschaften Dorset, Devon und Cornwall bis zur Atlantikküste Englands. Täglich waren es ca. 24 km. Leo ist die ganze Strecke gelaufen, «ab Leine» auf Wanderwegen oder «im Fuss» entlang von Strassen, während der zweite Hund teilweise in der «Poppa-Schesa» mitfahren durfte.

Durch diesen Lauf können wir den Bettenlift im neuen «Flamingo Kinderhospiz» in Fällanden mit finanzieren. Herzlichen Dank für die vielen Spenden. Und ein herzliches Dankeschön an Leo.

Leo war beliebt, im Pflegeheim, bei den vielen Begegnungen auf unserer langen Reise nach Cornwall, und vor allem im familiären Umfeld.

Nach der Rückkehr lag Leo knapp 35 Minuten auf dem Bett der Pflegeheimbewohnerin, so lange wie nie zuvor. Es sollte der letzte Einsatz als Therapiehundeteam sein. Leo ist mit gut 6 Jahren an einer nicht therapierbaren Krebserkrankung im Herbst 2024 verstorben. Leo hinterlässt mir ein grossartiges Vermächtnis. Ganz herzlichen Dank an Leo und den VHTS.

PS: Ich habe zwischenzeitlich wieder einen Hund. Wir üben. Wir laufen viel. Und wir machen bereits wieder Probeeinsätze im Pflegeheim…

Weitere Infos:

«Flamingo Kinderhospiz»: www.kinderhospiz-flamingo.ch

Spendenlauf mit Leo: www.walkingforshortlives.ch